Les troubles alimentaires à l’adolescence : quand le rapport au corps devient une souffrance
21 août
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Dernière mise à jour : 22 août
Consultation psychologique pour adolescents à Levallois-Perret : accompagner les jeunes confrontés aux difficultés liées au corps, à l’image de soi et aux questionnements de l’adolescence.
« Je ne reconnais plus mon enfant dans son rapport à la nourriture. »
« Il ou elle contrôle tout ce qu’il mange. »
« Son corps est devenu une source permanente d’inquiétude. »
« Comment savoir si mon adolescent souffre réellement d’un trouble alimentaire ? »
Les préoccupations autour du corps et de l’alimentation sont fréquentes à l’adolescence.
Cette période est marquée par de nombreuses transformations physiques et psychiques. Le jeune découvre un corps qui change, un nouveau regard sur lui-même et une place différente parmi les autres.
Pour certains adolescents, cette relation au corps et à l’alimentation devient progressivement source de souffrance.
Les difficultés alimentaires ne concernent alors pas uniquement la nourriture : elles peuvent être le signe d’un mal-être plus profond qui demande à être entendu.
L’adolescence : une période où le corps change
L’adolescence est une période de transformation corporelle importante.
Le corps devient parfois difficile à apprivoiser.
Il change, il est regardé par les autres, comparé, commenté.
À cette période, l’image de soi peut devenir fragile.
Certains adolescents peuvent ressentir :
« Je ne reconnais plus mon corps. »
« Je ne corresponds pas à ce que les autres attendent. »
« Je ne me sens pas comme les autres. »
Le rapport au corps devient alors un enjeu important dans la construction de l’identité.
Quand l’alimentation devient un lieu où quelque chose s’exprime
Les troubles alimentaires peuvent prendre différentes formes.
Ils peuvent notamment se manifester par :
une restriction importante de l’alimentation ;
une peur intense de prendre du poids ;
des préoccupations envahissantes autour du corps ;
des épisodes de perte de contrôle alimentaire ;
une relation très conflictuelle avec la nourriture.
Cependant, derrière ces comportements visibles, il existe toujours une histoire singulière.
La question n’est pas seulement :
« Pourquoi mon adolescent mange-t-il ainsi ? »
Mais aussi :
« Qu’est-ce que cette manière de contrôler, d’éviter ou de remplir vient exprimer ? »
Le besoin de contrôler lorsque tout semble échapper
Certains adolescents peuvent investir le contrôle du corps ou de l’alimentation dans des périodes où ils se sentent dépassés par d’autres aspects de leur vie.
À l’adolescence, beaucoup de changements surviennent en même temps :
transformation du corps ;
évolution des relations ;
attentes scolaires ;
questionnement sur l’avenir ;
recherche d’identité.
Lorsque certaines émotions sont difficiles à supporter ou à mettre en mots, le rapport au corps peut devenir un espace où elles se manifestent.
Le contrôle alimentaire peut parfois donner l’impression de reprendre une maîtrise sur quelque chose.
Derrière les comportements alimentaires, des émotions parfois difficiles à dire
Un adolescent ne parvient pas toujours à exprimer directement ce qu’il ressent.
La tristesse, l’angoisse, le sentiment de ne pas être à la hauteur, la difficulté à trouver sa place ou certaines souffrances relationnelles peuvent parfois s’exprimer autrement.
Le rapport à la nourriture et au corps peut devenir un langage.
Cela ne signifie pas que l’adolescent choisit volontairement de souffrir.
Il s’agit souvent d’une manière de faire face à quelque chose qui est devenu difficile à supporter.
La souffrance des parents face aux changements de leur adolescent
Pour les parents, observer ces transformations peut être très inquiétant.
Ils peuvent avoir le sentiment de ne plus savoir comment réagir :
« Dois-je insister pour qu’il mange ? »
« Dois-je surveiller davantage ? »
« Est-ce que je risque d’aggraver les choses en en parlant ? »
